（R5.12.15配信）

このシリーズではふだん生活していて、「すぐそこで見れたりするけれど、何かまではわからない」というような生き物にスポットを当ててしょうかいしていきます♪

第4回は『雪みたいなふわふわ』です。

前回の木になにかささっているのはなぜ？をまだ読んでいない方はぜひそちらも読んでみてくださいね。

暑い夏が続(つづ)き、やっと秋が来たかと思えば、あっという間に寒くなってきました。

冬になると飛(と)び始める雪みたいに白いふわふわを見たことはありませんか？

今回はその白いふわふわの正体についてしょうかいします！

ふわふわの正体は・・・

寒さを感じるころに飛(と)び始める白いふわふわは雪にしては冷(つめ)たくないです。

雪みたいに落ちてくるだけということもないです。

むしろ高い所へ上がることもあります。

それもそのはず！なぜなら白いふわふわは雪ではなく「虫」だから！！

その正体はこちら！

実はこの虫、アブラムシのなかまなんです。

アブラムシは植物の害虫(がいちゅう)として知られていますが、この虫はそこまで農被害(ひがい)がないようです。

このように体に綿(わた)のようなふわふわがついている虫にはトドノネオオワタムシやヒイラギハマキワタムシなどの種類(しゅるい)がいます。

雪のようだから雪虫？

この白いふわふわは綿(わた)のようなものがついているからワタムシと呼(よ)ばれることもあれば、雪虫と呼ばれることもあります。

※雪虫は北海道などに生息するトドノネオオワタムシのこととする場合もあるようです。

雪虫と呼ばれる理由は、そのすがたが雪のようだからという説(せつ)が有力です。

しかしこの虫が飛(と)び始めると雪が降(ふ)る日が近いからという説もあります。

こういった理由が合わさって雪虫なのかもしれませんね。

堺市ではあまりまとまって見られることは少ないですが、今年（2023年）は北海道や長野県の一部で大量(たいりょう)発生したようです。

その様子は本当に雪が降(ふ)っているようだったそうですよ！

ただ、走ったりすると口の中に入ってきたりしたらしいですが…

綿(わた)みたいなものはロウに似(に)ている

この雪虫ですが、体についている白いふわふわはロウソクのロウに似たものだそうです。

このふわふわは雪虫の体の中で作られているようなのですが、どういう理由で作られているのかはわかっていません。

もしかしたら、ふわふわがあることで、風がふいたときに飛(と)びやすくなっているのかもしれません。

あみがなくてもかんたんにつかまえられる…けど…

空中をふわふわ飛(と)んでいる雪虫は近づいてもにげたりしないので、手でもかんたんにつかまえることができます。

しかし、この虫は熱(ねつ)に弱いらしく、人の手のひらでも熱(あつ)すぎるほど弱いともいわれています。

なので、ふわふわ飛んでいるのを見つけても、なるべくそっとしておいてあげましょう！

次回予告よこく

今回は「道ばたの気になるいきものシリーズ」の『雪みたいなふわふわ』として雪虫ことアブラムシのなかまをしょうかいしました。

楽しんでいただけましたか？

雪虫を見かけたら冬のおとずれを感じるかもしれませんね。

次回は「海辺(うみべ)で聞こえるピーヒョロロ」ということでとある生き物をしょうかいします。

海の近くや山などで飛(と)んでいる大きな鳥のことですが、何の生き物のことか予想しながら楽しみにしていてくださいね♬

作成：カワラバトのポッポ

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